Le silicone, un allié dans l’évolution de l’architecture

Quelle est l’origine du silicone ?

Le silicone en tant que mastic a une histoire qui remonte à plus de quatre décennies, depuis qu’il a commencé à être connu en Espagne vers la seconde moitié des années 70. Il est apparu plus tôt sur d’autres marchés européens. Sa naissance découle de la nécessité de trouver une alternative aux autres mastics utilisés à l’époque dans le secteur de la construction, qui a permis de faire évoluer et d’améliorer les systèmes d’étanchéité. Dans les années qui ont suivi son apparition sur le marché, l’évolution du produit a été très importante.

En effet, le silicone est né pendant la Seconde Guerre mondiale, précisément en 1943, pour lubrifier les avions et leur permettre de voler plus haut. Ses débuts en tant que mastic sont enregistrés en 1963.

Comment contribue-t-il à l’architecture ?

Le silicone a contribué de façon très importante au monde de l’architecture moderne. Il s’agit d’un produit né dans certaines circonstances et avec des objectifs précis, mais son évolution a aidé de nombreux secteurs industriels. L’existence du silicone a permis aux architectes, ingénieurs, etc., de développer de nouvelles formes de design, impensables il y a quelques années. Au final, le silicone a contribué à la création d’un type d’architecture différent, moderne et très avancé.

Comment sont classés les silicones ?

Une des manières de classer les mastics silicones consiste à les diviser en neutre et acétique, en tenant compte du fait que l’on retrouve, dans les mastics neutres, une plus grande variété de produits : avec une base de type oxime, alcoxy, benzamide et amine, les plus répandus étant les silicones neutres oxime et alcoxy.

Un produit en constante évolution

La classification de la performance du silicone est également définie dans la réglementation en matière de test et de classification, qui distingue clairement chacun des produits en silicone existant sur le marché.

Les performances des mastics silicones pour la construction sont classées principalement parmi les types suivants : vitrage, façades, applications sanitaires et autres applications industrielles (hors architecture).

Par rapport aux professionnels qui l’utilisent, force est de constater que le silicone est un produit en constante évolution. Auparavant, il n’existait que des solutions architecturales, mais ce produit offre désormais des caractéristiques très appréciées, telles que l’isolation thermo-acoustique, la résistance des bâtiments aux mouvements sismiques, la protection passive contre le feu et les températures élevées, etc. Au final, le silicone offre une grande polyvalence et s’adapte aux exigences les plus récentes.

Il est important de noter que, actuellement, le nom « silicone » est souvent utilisé de manière générique pour désigner tout type de mastic, alors qu’il existe plusieurs types de mastic et une grande variété de silicones. Le silicone peut parfois donner l’impression de servir à tout et, même s’il s’agit d’un produit universel, il a des applications très spécifiques en fonction du type de mastic silicone. Trois fonctions de base pourraient être définies : SCELLER, ISOLER et UNIR. Les différents types de silicones existants pourraient être catalogués dans ces différentes fonctions.

Le rapport qualité-prix du silicone pour une façade est indiscutable. Il s’agit d’un produit dont le coût est moins élevé que le reste des matériaux en regard du coût total de la façade. Cependant, il remplit des fonctions très importantes.

Il serait également utile d’ajouter un fait qui, bien évidemment, semble parfois insignifiant, sans pour autant l’être : le silicone a ajouté de la transparence à la construction, une caractéristique que n’ont pas les autres matériaux (mastics, etc.). Le silicone a ajouté la valeur constructive de la transparence à l’architecture. Le silicone a également permis l’incorporation massive du verre dans l’architecture. On pourrait dire que le silicone a mis en avant le verre, offrant aux bâtiments une amélioration esthétique remarquable, une valeur ajoutée très appréciée actuellement.

Il est évident que sans le silicone, on ne pourrait pas comprendre l’évolution des façades et des cloisons en verre.

Nous ne devons pas non plus oublier une autre caractéristique importante du silicone : sa durabilité avérée dans le temps. Nous avons l’exemple des bâtiments construits il y a plus de 30 ans, dans lesquels du silicone structurel a été utilisé et qui conservent les mêmes caractéristiques qu’au premier jour. Il faut souligner que le silicone est la substance chimique la plus résistante qui existe. Il possède la même base chimique que le sable ou le quartz, c’est pourquoi il résiste aux intempéries et aux rayons UV comme aucun autre produit.

Économie d’énergie :

Autre point important : les mastics silicones permettent de réaliser d’importantes économies d’énergie.

Ce qui a été réalisé avec le silicone jusqu’à présent est très important et il y a encore un vaste domaine à découvrir.

L’un des engagements des fabricants doit être d’informer et, surtout, de former le secteur, en particulier les applicateurs. C’est compliqué, mais c’est une tâche qui doit être accomplie. Il existe désormais de nombreuses marques et produits, et il est clair que l’information doit être un sujet fondamental pour que les résultats finaux soient satisfaisants.

Les architectes doivent également s’efforcer d’être bien informés sur les produits existants, pour pouvoir les utiliser de la manière la plus appropriée, en se basant sur la réglementation en vigueur et en s’y conformant le plus précisément possible, et également exiger que cette réglementation soit respectée tout au long de la chaîne de construction.

Dans de nombreux cas, l’architecte n’est autre qu’un concepteur et le succès d’un chantier réside souvent dans le recrutement des meilleurs spécialistes pour exécuter chaque fonction liée au bâtiment. En tant que fabricants de silicones, notre objectif commercial prioritaire est le client, qui est l’applicateur de notre produit. Aux États-Unis, par exemple, le fabricant rencontre habituellement les architectes, leur recommande les produits les plus adaptés dans chaque cas, et c’est l’architecte qui consigne dans le mémoire lesdits produits, s’il les considère comme appropriés, afin qu’ils puissent être installés. Grâce à cette méthode, tout est testé avant de commencer les travaux.

L’évolution future du silicone est liée à l’évolution du verre lui-même. Nous constatons que les applications du verre dans la construction sont en augmentation constante. À cela s’ajoute le secteur de l’énergie avec la fabrication d’éléments photovoltaïques, qui ouvre un nouveau marché. Il est évident que le verre doit être posé et que les éléments d’installation qui s’accordent le mieux avec le verre sont sans aucun doute les mastics silicones. Au début, on disait que le silicone structurel était « une mode passagère ». La réalité est toute autre. De plus, l’utilisation du verre dans la construction ne cesse de croître, ce qui signifie que le marché des silicones continuera également à se développer.